HITITAS

Povo de origem indo-européia que se localizou no planalto da Ásia Menor. Durante séculos os hititas só foram conhecidos através de fortuitas referências da Odisséia, sob o nome de khetas e do Velho Testamento, onde são várias vezes mencionados. Com a decifração dos hieróglifos egípcios e dos cuneiformes assírios, ampliaram-se os conhecimentos acerca desse povo e de sua civilização. Foram, porém, as escavações arqueológicas na Ásia Menor que revelaram plenamente a cultura hitita. No século passado, foram descobertas em Boghaz Keui inscrições redigidas em hieróglifos e caracteres cuneiformes, mas numa língua diferente e desconhecida.

Quem deu os primeiros passos para decifrá-los foi Hugo Winckler. Em escavações realizadas em 1906-07 e 1911 - 12 encontrou cerca de 10.000 tabletes em escrita cuneiforme, pertencentes aos arquivos dos reis de Khatti. Após a morte prematura de Winckler, em 1913, a Sociedade Germânica Oriental confiou a publicação dos arquivos hititas a um grupo de assiriologistas. Um deles, o Prof Bedrich Hrozný foi o autor da primeira gramática hitita, e estabeleceu o caráter indo-europeu da estrutura da língua. Por essa época E.F. Weidner declarava que a língua hitita era indubitavelmente caucásica. Hrozný trabalhara com tabletes de Boghaz Keui escritos em uma só língua - de modo que as frases onde figurassem nomes próprios se constituíam em valioso auxílio para sua decifração, o mesmo ocorrendo com aqueles nos quais ocorressem ideogramas sumério-babilônicos Coube ainda àquele arqueólogo publicar e traduzir as duas coletâneas das leis hititas que tantos esclarecimentos trouxeram à História.

Os hititas chegaram à Ásia Menor entre 2000 e 1200 A. C. em 2 ondas invasoras, os lovitas e os nesitas; introduzem o cavalo, que era desconhecido na região. O rei Anittash unifica a Ásia Menor, mais o primeiro império hitita é obra de Tabarnash ou Labarnash. Khattushilish Murshilish ampliam o império, que, todavia, não dura muito. Depois de uma fase de desordens e decadência, surge Shuppiluliumash, a maior figura da história hitita. Reconstrói o império e inicia uma política de oposição a Mitani e ao Egito. É o que os anais do reino, encontrados em Boghaz Keui revelam. A organização do império era de natureza feudalística; a assembléia da nobreza limitava o poder do rei. O conflito entre hititas e os egípcios terminou cerca de 1272 A.C. com um tratado entre Khattushilish III e Ramsés II, que é um dos mais importantes documentos internacionais do Oriente Antigo. O império hitita acabou sendo absorvido pela política expansionista de Sargão II, rei da Assíria, que em 717 A.C. se apossou de Carchemish.